“我们公司手里还有一个2017年年中，行业高点时开机的项目，现在已经折价在出售版权了，但还没有确定买家，注定是无法收回成本了。”某影视公司制片人若欢（化名）向娱理工作室诉苦，最近一年，这样惨淡的情况不在少数。去年年末，“限薪令”刚开始施行，就传出了关于版权剧采买限价规定的传闻，“网络平台购剧，大古装不得高于单集800万，现代剧根据演员制作依次递减为不得超过单集600万、400万、300万。”时隔一年，这条“网传新规”被现实认证，虽然数字不一定准确，但折价确有其事。“之前能卖1亿的剧，现在也就能卖5000~6000万，而且很多影视公司现在还在继续压低自己的版权剧售价，只为能收回一些成本款项。”这些项目大多数都是2017年左右开机的，承担着超高的演员片酬和制作风险，如今行业低谷，无人再为这样的高成本买单。版权剧折戟，影视公司制片人开始逐步走向“乙方定位”，不再对自己的作品有绝对的主动权，而是成为视频平台的定制、承制方，降低风险的同时，项目的利润率也被压低。“现在很多项目前期拿给平台过会（进行会议讨论），如果被毙掉，那这个项目也就作废了，我们也不会继续操作。”项目开发越来越慎重，每个平台对于内容的要求和审核过程也不尽相同，再加上和平台制片人们的沟通成本，影视公司制片人，越来越难做了。“去年年末，一部口碑相当不错的现当代电视剧，在三家视频平台的单集版权价格加起来差不多也就700万左右。这要是在2017年发行，单集价格绝对有可能突破千万。” 从事发行工作多年的李青（化名）透露。平台限价已成事实，但这也只是关于版权剧售卖困局的冰山一角。版权剧售卖是平台和影视公司之间最传统的合作方式，也是影视公司收益最高的合作模式，“现在电视台的广告业绩在下滑，所以他们的买片成本也越来越低，一线卫视或许还能自给自足，但是排名在4～5或者更后面一些的，听说台里的员工已经开始降薪了。”李青最终还是选择了离开影视公司，“影视剧发行工作在这期间的不确定性越来越多，一线卫视能在剧播出一年之内回款都是好的。一般情况下，如果是二线卫视，至少要两年，甚至更久。”前期售卖时情况更复杂，“去年之前，可能二线或以下卫视播出前，连合同都拿不回来。为什么拿不回来？因为你要保证它的收视排行。基本都是接近于播出了，才具体谈合同，合同谈定了，第一笔款才能打过来，当然这个也需要周期。然后就是等待，第二笔款和第三笔款都非常非常慢，如果后期收视率差，就更不好说了。”正值影视寒冬，就这样被付款周期拖垮的公司也是存在的。据慈文传媒2018年年度报告显示，云南广播电视台于2016年年初播出的《生死翻盘》，仍有销售款余额967.29万元未支付给慈文传媒，老牌公司尚且被拖款，新公司的处境也不会太好。早年间，影视公司还可以将没有顺利发行给卫视的版权剧发行至视频平台，视频平台为了自己的内容积累，也愿意为这样的内容买单。但时至今日，想单独将内容以版权形式发行至视频平台已非易事，除非是可以发行至卫视的头部版权剧。目前，影视公司和视频平台的合作方式一共有三种：第一种是传统的版权售卖，由影视公司全面负责开发、制作，待制作完成后，将版权出售给电视台或视频网站；第二种是现在比较普遍的定制，由视频平台和影视公司共同合作，平台从前期开发就以出品方身份介入，并参与投资，除独播之外，根据双方合约不同也会有一些版权权益不同；第三种是影视公司作为承制方，平台全权投资，最终版权属于平台。后两者就是我们常说的平台自制剧。相比平台自制剧，版权剧弊端明显——在投入成本差不多的情况下，自制剧从制作初期就更能符合平台的调性，平台也有更大的自主权，“视频平台也在考虑内容的性价比，他们也会买一些版权剧去和其它平台做内容置换，但数量有限。”
“当然，如果是单纯的版权剧，视频平台决定购买的话，付款能力还是有的。大家都知道优酷和腾讯视频背靠大集团，基本上播完后的几个工作日之内，最后一笔款就可以付完；爱奇艺慢一些，但也会在播出完毕之后较快收回尾款。”问题就在于，腰部的版权剧想要以纯网剧的形式发行，几乎没有市场。柠檬影业、企鹅影视、优酷、灵龙文化、大神圈联合出品做平台自制剧虽然可以降低风险，但随着行业发展，平台对内容的审核要求也在不断升级——项目预算被砍，甚至被退片的情况，近一年来也很常见。优酷于2018年4月春集公布了一份片单，时至2019年第四季度，仍有很多内容没有音讯——《永夜君王》《鹤立华庭》《剑侠情缘3》《大明皇妃》《天下长安》《霍去病》《头条就是他》等众多内容均无下文。爱奇艺2018年5月世界大会上公布的片单也有一些内容还在打磨中——《狼殿下》《大主宰》《剑王朝》等作品何时播出，至今仍无消息。腾讯视频的《凡人修仙传》《三生三世枕上书》《风声》等内容也不知何时能与观众见面。“坊间传言有很多项目被砍掉了1/3的预算，也有对半砍的，还是挺严重的。”若欢说，“但具体情况如何，没有看到具体合同，谁都不能确认。”平台的评估体系在改变，有的平台负责人也在变，有些项目回头再评估，发现不符合标准，那就只能减预算或者退片。“今年开天窗的同行太多了，因为我们最近还有一个项目在筹备，但如果剧本、演员等等，时间都凑不到一起的话，我们有可能也要开天窗的。”制片人若欢说，“一方面是大家手里的项目本身就不多，另一方面就是一旦开机，就是每天在烧钱，必须慎重。”开天窗的理由也很直白，就是“项目卖不出去，没有钱开机。”由影视公司主导的版权剧面对售卖和回款的困境，和视频平台方合作也并不容易，发行前置已是当下和平台方合作的标准程序，“在项目前期，我们就会联系平台，如果平台直接拒绝，甚至修改的可能都没有，那这个项目就直接废了，没有操作的可能。”“其实和平台合作，不论是哪个平台，还是看你的内容本身，大家的节奏慢下来之后，对于内容本身就更加重视了。”博集天卷影业副总经理郭琳媛认为。 早年开发《法医秦明》系列时，正值网剧高速发展的初期阶段，时至今日，她也感受到了行业的变化，“大家都开始谨慎之后，对于一些没有数据支撑、不是大IP的创新内容，也会比较难进行下去。”用数据支撑内容确实说得通，但当下“唯数据论”的评估现状也给制片人们带来了内容判断上的困扰，“你真的不能完全用数据去推断一个文化产品，即使是结合数据去做一些事情，要怎么结合，目前为止也没有一个好的办法。”服务于视频平台也只能在平台的要求下行事，而且平台之间的差异和风格正在形成，在多个平台之下分别做项目，也要求片方有足够的应变能力。平台没有了大量囤积片单的需求，在自制剧上也开始追求精品化路线。“我其实也有听说过很多被砍预算或者直接退片的情况。”在前期大步调发展之后，突遇寒冬，调整是可以预见的。“市场行情好的时候，一部版权剧的售卖，片方至少盈利30％～50％，甚至直接翻倍也是有的，但如今只是作为承制方的话，一般也就是能挣到15％的承制费。”若欢手里正有一个与平台合作的项目，评级还不错，“平台还是会在前期给一些意见，而且求稳也没什么不好。”挣得少了，但至少从项目初期就已经确认了会有平台买单，影视公司更像是工业化链条中负责生产的那一环，虽然依旧在一个相对平等的合作关系中，但不可否认的是，影视公司已经开始逐步乙方化，“一定会出现资方为大的情况，我们只能不断去适应。”行业势头比较好的时候，“至少我能看到PPT的项目，基本都能做出来。”李青说，对于小一些的影视公司来说，“三年能开两部戏也是不错的成绩。”但现在，“平台不要的项目一定没有下文，两年能开一部戏，已经算是不错的情况。”而且在合作过程中，也几乎没有“偷工减料”的可能，从预算到合同，都要层层审核，包括影视公司和第三方签订的合同，都是如此，追加预算的情况更是不太会出现，甚至花不完的预算也是要退回去的，严格执行各项规定。另外，还需要根据平台的类型和喜好去调整自己的团队，平台内部还有不同的工作室，要和哪位平台制片人接触才算是“拜对码头”？如何平衡同一家平台不同制片人之间的接触关系？好不容易相处熟悉了，人家又离职了怎么办？一切是不是要重新开始？有的平台已经有自己比较稳定的制作团队了，如何能冲进他们的备选名单？这些人际关系处理所需要的心思，不比做内容简单。相比于从零起步的影视公司，博集天卷还有多年出版的积累，手里还有一些值得开发的IP和作者资源，在和平台的合作中还能有一些先机，郭琳媛的项目也有了一些内容层面的基础，但同时她也在思考未来行业的走向。“大概十几年前，电视台也有自己的影视制作中心，最著名的就是山影，但真正存活下来的团队可能也只有正午阳光，当然也是脱离了之前的体制的。现在的感觉就是，视频平台在这方面还在走电视台的老路，我有点看不懂。”参照国外的发展模式，平台自制和独立制片人都有自己的生存空间，但目前国内的情况却并非如此，“我也在期待又一个拐点，能给独立制片人更多的可能。毕竟平台制片人和影视公司的制片人，对于内容的出发点是不同的。”影视寒冬这一年，视频平台作为行业寡头，正在给影视行业立规矩，无论是三家视频平台和六大影视公司联合发布的《关于抑制不合理片酬，抵制行业不正之风的联合声明》，还是三大视频平台联合发布的《关于规范影视秩序及净化行业风气的倡议》都在试图通过自己的力量去建立新的秩序。“关于演员片酬的限定，大家都知道，现在就是在严格执行，平台审合同很严格，而且平台关于劣迹艺人的数据库也在建立中。”某制片人补充解释道。大部分从业者还是会相信行业会越来越好，正如侯鸿亮所说，“行业在为之前的错误买单。”无论是平台还是影视公司，都需要这样一个调整的过程，“学费”已经交完了，是时候成长起来了。
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